古今中外，蜂蜜都被视作大自然赐予人类的有多种医疗保健用途的一种神秘物质。
中医称，蜂蜜性平味甘。西汉时的医书《神农本草经》记载：蜂蜜能“安五脏之不足，益气和中，和百药，久服强志健身，延年不老”。明代李时珍在《本草纲目》中明确其功能有六：“生则性凉，故能清热；熟则性温，故能补中；甘而和平，故能解毒；柔而濡泽，故能润燥；缓可以去急，故能止心腹肌肉疮疡之痛；和可以致中，故能调和百药而与甘草同功”。蜂蜜即是中药，又是炮制中药制剂最常用的辅料。按中医理论，春宜养肝，宜进甜食，故认为春季吃蜂蜜能预防感冒等多种杂症。
现代医学发现，蜂蜜中含有多种抗氧化成分。抗氧化物质能清除人体代谢产生的氧自由基，有增强免疫力、抗衰老的功能。蜂蜜对多种慢性疾病有保健功效：
对肝脏有良好的保护作用，肝炎患者与有肝功能障碍者吃蜂蜜，有助于改善肝功能和抑制脂肪肝形成； 能降低血脂，增强血管弹性和稳定血压，故有高血脂、高血压的人宜常吃蜂蜜；患神经衰弱有失眠的人，若在睡前20分钟直接口服20-30克蜂蜜或将其调入一杯牛奶中吃下，会有助睡眠；能缓解胃病与十二指肠溃疡的症状； 能滋润皮肤，有护肤美容的作用。
为获得蜂蜜的保健效果，最简单的吃法，是每天直接口服，或加入温开水中冲服。一般说，服用时间以在饭前1小时或饭后2小时为宜。老人可早晚各服一汤勺。
蜂蜜是糖之极品，可以代替食糖吃。将其掺入牛奶、豆浆、果汁和米粥中食用，能增添甘甜的味道。将蜂蜜抹在馒头、面包上及拌和山楂、草莓、西红柿吃，则别有风味。
蜂蜜的一日服食量不宜超过20-25克。个别专家主张，出于保健需要，一日可服60克。必须指出，服食蜂蜜，无论多少，都要相应减少当日的食糖摄入量，要注意维持膳食的热量平衡。否则，会增加肥胖等慢性病的发生风险。
有人称，蜂蜜的保健价值与蜜源植物有关。然而，并无确切的科学证据能说明哪种蜜源的蜂蜜更好。
从蜂房中收集到的蜂蜜是不能直接入口吃的。因为蜜蜂在酿蜜时，可能将有毒的花粉和某些有毒的植物碱带入蜜中，在贮存过程中，蜂蜜还往往会被细菌污染，尤其可能被毒性很强的肉毒杆菌毒素污染。所以，消费者食用蜂蜜，一定要购买由厂家加工过并有包装的产品，应该慎购蜂农出售的散装蜜。
蜂蜜的加热温度不应超过62℃，超过此温度，蜂蜜中的酶类与营养成分便开始破坏，营养与保健价值就要降低。如用水冲蜂蜜吃，水温在40℃时最为适宜。水温过高还会产生令人讨厌的酸味。

发表于半岛晨报2010-3-29

营养学教授  刘政

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